【モンハンワールド】逆鱗日和 第2回：深まる世界

前回に引き続き、興奮冷めやらぬ『モンスターハンター：ワールド』のことを。

E3（エレクトロニック・エンターテインメント・エキスポ）でのプレイアブルデモや、6月20日に秋葉原で実施された“『モンスターハンター：ワールド』スペシャル公開生放送”を見て思ったのは、ハードがプレイステーション4になり、堰き止められていたクリエイターたちのパワーが一気に解放されたのでは……？　ってこと。やりたくてもできなかった表現、載せられなかったシステムが、ここぞとばかりに実現されている気がするのである。

『モンスターハンター：ワールド』が見せるもっとも特徴的な顔は“世界観の深まり”だろう。これまでも、『モンハン』シリーズほど世界観にこだわって作られている作品はないな……と思っていたが、この『モンスターハンター：ワールド』で、いよいよそれが極まってきた。

たとえば、この世界で生きているモンスターたちの姿だ。

数多あるアクションゲームやRPGにはステージやフィールドがあり、その上に人やモンスターが配置されていると思う。それは、『モンスターハンター：ワールド』も同じだ。が……感覚的な表現でまことに伝わりにくいと思うのだが、多くのゲームのモンスターは“プレイヤーキャラが近づいた瞬間から、突如演技を始める”ように、僕には見えることがある。“接近”をトリガーにして、｢あ！　ヤツが来たから動かなきゃ！｣と、慌てて動き出している感じ……と書けばわかるかな（あくまでも個人的な感覚ね）。要するに、非常にデジタルな存在に見えるわけ。

しかし、『モンスターハンター：ワールド』の生き物たちは、まったくそうは見えなかった。ハンターが近くにいようがいまいが……いや、ゲームが起動しているかどうかすら関係なく、つねにその世界の中で生の営みを行っているのでは……とすら思わせられてしまったのである。

これって、すごいことだ。だって、プレイヤーには見えていない部分ですら、存在感……というか体温を放っているように感じさせるんだから。過去、とんでもなくリアルなグラフィックをウリにしているゲームもたくさん遊んできたけど、デジタルなプログラムで動いているキャラクターたちに対して、これほどまでにアナログな感情を覚えたことは、ついぞなかったよ。

『モンスターハンター：ワールド』の制作陣、とりわけ初代『モンハン』の時代からディレクター、世界観監修を務めてきた藤岡要さんは、この新作で何を作りたかったんだろう？

深まった世界観、複雑に絡み合う生態系、呼吸をしているかのような大地、木々……。

『モンスターハンター：ワールド』の“世界の構成物”を見て、しみじみとこう思った。

｢あ……。これは、もうひとつの地球だ……｣

と－－。

こういった深まった世界観、どこかで見たなぁ……と考えていて思い出したのが、『モンスターハンター3（トライ）』の“モガの森”の風景だった。群れるジャギィを忌々しく眺めていたとき、ふいに飛来したリオレイア。この大地の女王の姿を見て肝をつぶしたのか、ジャギィたちはエリアの隅っこに固まって、キャンキャンギャンギャンと吠えるばかりになっていた。

｢おお……。モンスターどうしの力関係が表現されている！｣

とそのときも感動したものだが、『モンスターハンター：ワールド』では、さらに深まった世界観を見せてくれる。

もうひとつ、思ったことがある。

この『モンスターハンター：ワールド』で展開する世界、俺たちはずっと前から目の当たりにしていたと思うのだ。……そう、『モンハン』シリーズで毎回楽しみにしていた、オープニングムービーで。

ゲーム中ではどうしても描き切れなかったハンターの心情や生活の風景、そしてモンスターたちの生業と生態系を、オープニングムービーは切り出して見せてくれていた。それを見るたびに、｢ハンターたちはこんな生活をしているのか｣とか｢これが本来のモンスターの姿なんだな｣なんて夢想したものだが、それが『モンスターハンター：ワールド』では、リアルタイムのゲームとして触れることができるに違いない。

とまあ、まだ第1報が出てから数週間しか経っていないというのに、この妄想っぷり（苦笑）。情報が大量に出るようになったら、僕はいったいどうなってしまうのだろう。このコラムも、当初はE3を総括するようなものを書こうと思っていたんだけど……まあ、今回ばかりはしょうがないな！　我らが　『モンハン』が、新しい道に踏み出したんだからな！
強引に締めつつ、次回から通常運転に戻ります。……たぶん。

『モンスターハンターライズ』プレイ日記 逆鱗ぶいっ！

Vジャンプレイにて連載中！